独立日始于1776年7月4日，当时包括13州议会的费城大陆会议通过了由托马斯•杰佛逊、约翰•亚当斯和本杰明•富兰克林等起草的《独立宣言》。 通过《独立宣言》的日子就成了美国独立日，成为美国人民永远纪念的节日。
《独立宣言》开宗明义地阐明：一切人生而平等，都有追求幸福与自由的天赋权利；并宣告美利坚合众国脱离英国而独立。二又四分之一世纪过去了，在美国独立日之际重读《独立宣言》，其中的思想与原则依然令人向往: “我们认为下述真理是不言喻的：人人生而平等，造物主赋予他们若干不可让与的权力，其中包括生存权，自由权和追求幸福的权利。”“政府的正当权利，则是经被统治者同意所授予的。”在过去的200多年中，这些理想曾经在全世界各个角落引起共鸣。
每年的这一天，美国东西南北中各地大小城镇都会举行隆重的盛典，歌舞、体育、游行和放焰火等庆祝活动此起彼伏。这一天，费城的自由钟敲响之